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品聊斋20《促织》(1 / 1)

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明宣德年间,皇宫中盛行斗蟋蟀,每年都要向民间大量征收蟋蟀。

蟋蟀本不是陕西特产。有位华阴县令为了讨好上司,便从外地高价购买一只献上,这只蟋蟀非常勇猛善战,于是巡抚便命华阴县每年供奉。

县令便把这差使交给了里正,命令每十天上交一只,否则杖责。一些街头混混,便从外地贩运一些,与县衙的官差串通一气,高价出售。购买蟋蟀的费用便按人口摊派,每征收一只蟋蟀,常要几户人家倾家荡产。

县里有个叫成名的书生,是名童生。成名为人忠厚本分,不善言辞,便被刁滑的小吏报到县里,让他担任里正,他想尽办法也推辞不掉。

由于抓不到合格的蟋蟀,又不忍乡亲负担,就自己出钱购买,不到一年那点家产就折腾光了。

又到了皇宫征收蟋蟀的季节。童生急得整日唉声叹气不能入眠,妻子说:“急有什么用呢,不如寻寻看,万一抓到一只呢。”成名便每日提着竹筒丝笼到草丛中破墙边寻觅,即使捕到两三只也不够规格。县令限期到了,成名被打得皮开肉绽,只能趴在床上哀叹。

一天,村里来了一位驼背巫婆,据说卦术非常灵验,成名的妻子便卖了家里的一只公鸡,拿着钱来到巫婆的屋里。

巫婆隐在一个挂着帘子的密室里,帘子外摆放着一张木桌,桌上有两个燃着的蜡烛和一个香炉。成名的妻子,便把钱放在桌子上,燃上三炷香跪拜。不久,只见帘子晃了一下,一张纸片抛出。她忙捡起来看,纸上是一幅画,好像是一座佛寺,草丛中有一只蟋蟀和一只蛤蟆,便收藏好,慌忙回家。

成名反复地看着画,感觉画中的景物与村中的大佛寺很相似,于是便挣扎着起身,拄着拐杖,来到大佛寺的后面。

只见荒草蓬蒿掩盖着一座座孤坟,蜻蜓静竖在野花丛中,一片幽暗寂静,这地方平时很少有人来,成名不觉头皮发麻身子发颤,最后心一横道:“怕他作甚,自己也快成了鬼魂。”

于是便沿着一座坟朝前走,前面乱石嶙峋和画中的很像。成名便在蓬蒿丛中侧耳细听,仔细寻找,正累得两眼发黑时,突然一只蛤蟆跳了出来,成名急忙追赶,只见它落入一块草丛中。他便拨开草仔细察看,只见一只蟋蟀正趴在蒺藜根旁,急忙用手去捂,蟋蟀却钻入石洞里,成名便用竹筒里的水浇灌,蟋蟀才从里面爬出。

成名捉住仔细审看,只见这蟋蟀身躯健壮,尾巴修长,粗脖子、金翅膀。成名大喜,忙小心翼翼地放进笼中。

一家人像得到一件稀世珍宝似的,用盆子养起来,爱护备至。

成名有天外出,九岁的儿子好奇,便偷偷地打开盆观看,刚掀开个缝,那蟋蟀便窜了出来,他慌忙去捂,由于用力过猛蟋蟀被拍扁了。母亲一看哭着吼道:“这可是我们家的命根子啊,你闯下大祸了,看你爹回来咋收拾你。”孩子吓得跑出门去。

成名回来后,便感觉像天塌下来了一样,没有活路了,便怒气冲冲地去寻找儿子。找遍了村里的角角落落,也没见人,后来一位去村西头井里打水的人,发现了孩子的尸体。

夫妻二人悲痛欲绝,也不想活了。成名看着床上儿子的尸体道:“蟋蟀啊蟋蟀,你害得我们家好苦啊!”夫妻二人一直呆坐着,天越来越黑,妻子道:“事已至此,先让儿子入土为安吧”,成名才恋恋不舍地拿来一张草席,准备包裹孩子,竟发现孩子有微弱的气息。俩人大喜,到了半夜儿子苏醒了,但像在梦中一样并不认识人。两人想可能孩子过于惊吓还没能恢复过来,只要孩子能活着就好。

天刚蒙蒙亮,成名正躺在床上发愁,忽然听到门外有蟋蟀的鸣声,便忙起身察看。仿佛看到那只大蟋蟀,便高兴去捂,蟋蟀便一下跳远了。成名急忙去追,转过墙角便不见了,成名仔细搜寻,忽然看到墙壁上有只小蟋蟀,成名见不合规格,便转身离去。那只小蟋蟀竟跳到他的前襟上,成名再仔细观看,见它形体像蝼蛄,方头长脖,长着梅花样的翅膀,像是好品种,这才欢喜地把它带回来。

村中有个好事的少年,驯养着一只蟋蟀,被称为“常胜将军”,便想高价卖给成名。一日,他来到成名家道:“听说你也养了一只,我们较量一下吧”,成名看着那只高大健壮的蟋蟀不敢应允。那少年道:“养一只劣蟋蟀有什么用呢?”成名想想也是,于是便把两只蟋蟀放在一个盆里,只见大蟋蟀不时振动翅膀蠢蠢欲动,而那只小蟋蟀却趴在那里一动不动。少年便用猪鬃一次一次地撩拨小蟋蟀的须子,只见小蟋蟀一跃而起,直扑向对手,咬住了大蟋蟀的脖子。吓得少年,急忙把他们分开,再也不敢搏斗了。

小蟋蟀振动双翅,骄傲地鸣叫着。突然冲过来一只大公鸡,径直去啄小蟋蟀,小蟋蟀倏地一下跳出两尺远,鸡急忙伸头追过去,一爪子便踏上去。成名惊慌失措,心想这下可完了,却只见公鸡伸长脖子扑楞着,走近一看,原来小蟋蟀趴在鸡冠子上用力咬着不松口。

成名更加惊喜,忙把小蟋蟀捧放到笼子里。白天就坐在笼子前盯着,晚上睡觉时放在床里面,唯恐再有闪失。

第二天一大早,便把小蟋蟀带到县衙里,见到县令道:“大人,小人捕到一只奇异的蟋蟀”,县令便高兴地走上前观看,只见笼中趴着一只短小的蟋蟀,便怒道:“你想糊弄本官吗?来人啊,杖责五十”。成名急忙跪下道:“大人先试一试便知,如不属实,再罚也不迟。”

县令便命人拿上了一只善战的大蟋蟀,只见那只大蟋蟀刚放入盆中,便抖动身子蹬腿鼓翼地向小蟋蟀冲去。小蟋蟀只是静静的趴在那里,见大蟋蟀到了跟前,便猛地跃起,咬住了大蟋蟀的脖子,直到大蟋蟀无力挣扎了才跳离出去。

那县令目瞪口呆,不敢相信自己的眼睛。又忙让人抱来一只大红公鸡,只见大红公鸡,一会儿伸尖嘴去啄,一会儿拎利爪去踩,都不能触及蟋蟀,一眨眼,小蟋蟀便咬住了大红鸡冠子,公鸡疼得悲惨鸣叫。

县令又惊又喜,重赏了成名。又急忙把小蟋蟀献给巡抚,巡抚便用金笼盛着进献给皇上,并在奏章中详细地讲述了蟋蟀的奇异。

小蟋蟀果然打败了宫中所有的蟋蟀,小蟋蟀每当听到音乐声就会按照节拍跳舞。皇上龙心大悦,下诏重赏巡抚,巡抚没有忘记县令的功劳,不久县令就因政绩优异被提升。县令很高兴,就免去了成名的差役,让他进了县学。

又过了一年多,成名的儿子恢复了神智,说自己做了一个奇怪的梦,梦见自己变成了一只轻捷善斗的小蟋蟀。

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